Cari membri,

Il mio interesse ad essere coinvolto con l'Associazione Gildonese di Montreal iniziò 5 anni fa, quando ho partecipato alla festa della Madonna alla Chapelle de la Réparation. Questa non era la prima volta che partecipavo a questa festa annuale, ma per la prima volta ho visto qualcosa che non avevo mai notato. Il momento esatto e accaduto al momento che circa 6-8 uomini si preparavano a portare la statua della nostra Madonna sull'altare. Un’impresa che non è mai facile. La statua è pesantissima e deve essere trasportata con sincronizzazione e stabilità. La cosa più notevole era che tutti i volontari erano di una generazione nata nel 1940. Hanno fatto appello a tutte le loro forze per assicurarsi che la statua riposasse in sicurezza sull'altare. L'orgoglio nei loro sorrisi era inconfondibile. Erano orgogliosi di essere lì, erano orgogliosi di essere Gildonesi.

Questo è stato il primo momento in cui ho capito che dovevamo fare un passo avanti per sostenere ciò che i nostri antenati hanno iniziato nel 1965, quando l'Associazione Gildonese di Montreal fu fondata da Nicola Di Lillo.

Nel 2019, mi sono trovato in Italia con mia moglie e miei 2 figli. Durante quel periodo siamo stati invitati a Gildone per una festa. Più precisamente, La Festa delle Emigranti, ed era per onorare i Gildonese che emigrarono in altri paesi dopo la seconda guerra mondiale. Siamo stati accolti per una giornata piena di ottimo cibo, vino, musica e balli. Parlando con i paesani Gildonesi quel giorno in Italia, ho capito da dove veniva quel senso di orgoglio. Avevano le lacrime nei loro occhi quando parlavano del loro paese. Volevano che restassimo di più, per saperne di più e per vedere di più.

Ancora una volta, ho sentito lo stesso senso di urgenza. Dovevo fare di più per rendere omaggio a una cultura che è rimasta forte per tanti anni. Come gruppo, dobbiamo ricordare il passato e le nostre tradizioni e dobbiamo guardare al futuro per i nostri figli in modo che possano conoscere il loro patrimonio e la loro ricca cultura.

Invito tutti i membri Gildonesi a partecipare ai nostri prossimi eventi, a diffondere la parola e a far sì che i nostri figli siano testimoni dell'orgoglio del nostro Gildone.

Vi ringrazio per l'opportunità di condurre questa associazione e farò del mio meglio per mantenere forte la nostra unità.

Sinceramente vostro,

Lino Mandato
Presidente del Associazione Gildonese di Montreal